Στον κόσμο των επιτραπέζιων, ο χρόνος παιχνιδιού (playing time) δεν είναι απλά μια στατιστική. Είναι καθοριστικός παράγοντας για την εμπειρία έτσι όπως τη βιώνει κάθε παίκτης. Κάποιοι προτιμούν «κατοστάρια» – σύντομα παιχνίδια που τελειώνουν σε λίγα λεπτά, ενώ άλλοι απολαμβάνουν «μαραθώνιους», όπου η παρτίδα μπορεί να κρατήσει ώρες – ακόμα και μέρες!

Στα γρήγορα…

  Ορισμένα παιχνίδια χαρακτηρίζονται από άμεση αλληλεπίδραση και γρήγορη ροή. Ιδανικά για casual gamers ή όταν ο χρόνος είναι περιορισμένος. Τις περισσότερες φορές πρόκειται για light games ενώ υπάρχουν επιτραπέζια με τεράστιο βάθος στρατηγικής παρά τη μικρή τους διάρκεια. Χαρακτηριστικό παράδειγμα το Watergate!

Tip: Αν θέλεις να αξιοποιήσεις ένα σύντομο παιχνίδι πλήρως, δοκίμασε την αλλαγή ρόλων ή στρατηγικών διαδρομών σε δυο τρεις απανωτές παρτίδες!

Τα “βαριά”…

  Τα μεσαίας ή μεγαλύτερης διάρκειας παιχνίδια (90-150 λεπτά) προσφέρουν χώρο για προσεκτική στρατηγική και αναλυτική λήψη αποφάσεων. Η εμπειρία εμβαθύνει καθώς οι κινήσεις αποκτούν μεγαλύτερο βάρος και συνέπεια. Η διάρκεια απαιτεί διαχείριση συγκέντρωσης και ενέργειας, και η αίσθηση της σταδιακής εξέλιξης γίνεται μέρος της ικανοποίησης που προσφέρει το παιχνίδι. Μεγάλο μέρος των παιχνιδιών που επιλέγουμε οι περισσότεροι σήμερα είναι μέσα σε αυτό το φάσμα. Πάνω κάτω, οι 2 ώρες θεωρούνται καλός χρόνος ολοκλήρωσης για έναν medium ή medium-heavy τίτλο.

Tip: Ο χρόνος μπορεί εύκολα να ξεφύγει αν υπεραναλύεις κάθε κίνηση, γι΄ αυτό απλώς προχώρα και όσο μαθαίνεις το παιχνίδι τόσο καλύτερος θα γίνεσαι!

War Games

  Σε αυτή την κατηγορία, τα πράγματα είναι αρκετά διαφορετικά! Η διάρκεια ορισμένων wargames μπορεί να εκτείνεται σε πολλές ώρες, 12 ή περισσότερες, ενώ υπάρχουν και παρτίδες που κρατούν μέρες ολόκληρες! Το ενδιαφέρον εδώ δεν είναι μόνο η στρατηγική ή η νίκη, αλλά η διαδικασία – η προετοιμασία, η διαχείριση των μονάδων και η παρακολούθηση των εξελίξεων σε βάθος χρόνου. Φυσικά, υπάρχουν πολλά καλοδουλεμένα wargames που αγγίζουν τις 3-4 ώρες, όπως το αγαπημένο μας under the radar παιχνίδι της Sound of Drums, το History of the Ancient Seas I – Hellas, ενώ υπάρχουν και άλλα που κρατούν ακόμη πιο λίγο. Όταν όμως κάποιος βυθιστεί στον ξεχωριστό και μοναδικό κόσμο αυτής της κατηγορίας παιχνιδιών, τότε ακόμη και τα 12ωρα φαίνονται λίγα!

Tip: Στα μεγάλης διάρκειας παιχνίδια, πάρε τον χρόνο σου. Απόλαυσε την παραμικρή λεπτομέρεια χωρίς βιασύνες. Και σίγουρα φρόντισε να έχεις τον κατάλληλο χώρο έτσι ώστε να αφήσεις το παιχνίδι ανοιχτό συνεχίζοντας σε διάστημα ημερών!

Campaign Games

  Τα campaign games εκτείνονται σε πολλαπλές παρτίδες, όπου κάθε απόφαση επηρεάζει τις επόμενες. Η εμπειρία εδώ χτίζεται μέσα στον χρόνο και δεν εξαντλείται σε ένα μόνο απόγευμα. Σε αυτά τα παιχνίδια, η ουσία βρίσκεται στην μεγαλύτερη εικόνα, στην πορεία μέσα σε βάθος χρόνου, όχι απλώς σε μια δυο παρτίδες. Η συνέπεια, η υπομονή και η παρακολούθηση των εξελίξεων καθιστούν την καμπάνια πιο ικανοποιητική, ακόμη και για έναν solo παίκτη που παρακολουθεί το αποτέλεσμα των επιλογών του.

Tip: Κράτησε ένα απλό αρχείο ή σημειώσεις για τις επιλογές σου και τα αποτελέσματά τους. Δεν είναι μόνο για αναφορά, αλλά για να βλέπεις τη στρατηγική σου να εξελίσσεται και να μαθαίνεις από τα προηγούμενα λάθη!

  Σε τελική ανάλυση, η εξέλιξη του χόμπι τα πρόσφατα χρόνια έχει ανοίξει αρκετές διαφορετικές επιλογές και στο ζήτημα της διάρκειας ενός παιχνιδιού. Σίγουρα ένα παιχνίδι αρκετών ωρών δεν υπερτερεί ενός άλλου λίγων λεπτών. Κάθε παιχνίδι έχει το κοινό του αλλά και τη στιγμή του! Και κάθε κατηγορία έχει τo δικό της ξεχωριστό χαρακτήρα. Η ουσιαστική διαφορά βρίσκεται στην κατανοήση του πώς η διάρκεια ενός παιχνιδιού ταιριάζει ή όχι με τα δικά μας παικτικά στερεότυπα. Δεν είναι όλα τα παιχνίδια για όλους κι αυτή είναι η ομορφιά του χόμπι…