Το Nippon: Zaibatsu είναι μια νέα έκδοση του Nippon, ενός area-majority economic game. Οι παίκτες ελέγχουν zaibatsu, δηλαδή τεράστια επιχειρηματικά συγκροτήματα από αλληλοσυνδεδεμένες εταιρείες που κινούν την οικονομία της Ιαπωνίας κατά την εποχή της Βιομηχανικής Επανάστασης.

Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, οι παίκτες επενδύουν σε νέες βιομηχανίες, χτίζουν εργοστάσια και σιδηροδρόμους ενώ παράγουν αγαθά για να κατακλύσουν τις τοπικές αγορές και να εκπληρώσουν συμβόλαια — όλα με στόχο να αυξήσουν την επιρροή και τη δύναμή τους και να γίνουν οι κυρίαρχοι της νέας, εκσυγχρονισμένης χώρας. Οι παίκτες είναι ελεύθεροι να επιλέξουν το στυλ παιχνιδιού και τη στρατηγική νίκης τους καθώς αποφασίζουν από πού θα κερδίσουν πόντους νίκης, ελέγχουν τον ρυθμό του παιχνιδιού μέσω των γύρων εισοδήματος και ανταγωνίζονται για τα πιο ωφέλιμα εργοστάσια, αγορές και μπόνους.

Όλοι οι βασικοί μηχανισμοί του αρχικού παιχνιδιού παραμένουν, αλλά τα υλικά, τα γραφικά και ο σχεδιασμός έχουν αναβαθμιστεί, ενώ αρκετά στοιχεία του gameplay έχουν ανασχεδιαστεί ώστε να ταιριάζουν με τις σύγχρονες τάσεις.

Η συγκεκριμένη ειδική έκδοση (Emperor’s Edition) του Nippon: Zaibatsu περιλαμβάνει ό,τι και η βασική έκδοση με premium components.